沙漠之舟

　　在塔克拉瑪干大沙漠南部，我們曾以駱駝代步，深入茫茫大漠，做為時(shí)四天的勘察，從而領(lǐng)略了乘“沙漠之舟”的妙趣。

　　走出水草豐茂的航海綠洲---安迪爾牧場，眼前便是“平沙萬里絕人煙”的荒涼景象。我們的駝隊(duì)，昂首闊步，接踵而行，時(shí)而爬上金字塔形的、新月形的沙丘，時(shí)而走進(jìn)深深的沙谷，時(shí)而翻越“黃龍”之背，時(shí)而涉過干涸的古河床......一峰峰駱駝卻如履平地，行走自如。它對人卻異常溫馴，任你驅(qū)趕馭使，很少向人發(fā)一發(fā)脾氣。騎在駱駝背上，一般說來比騎馬安穩(wěn)，省力。旅行困乏之際，你可以在它有節(jié)奏的搖晃顛簸中，悠然入睡......

　　把駱駝叫做“沙漠之舟”，真是恰當(dāng)而又形象。它那高大健壯的軀體，可以駝負(fù)重物;它那大似蒲團(tuán)的軟蹄，可以在流沙里安然行走;它那有著密密睫毛的眼睛，可以在風(fēng)沙彌漫中識途辨向;它的鼻孔柔軟，可以關(guān)閉起來防止風(fēng)沙灌入和水分的大量消耗;它那細(xì)細(xì)的絨毛，可以在風(fēng)沙中抗寒御熱;它那堅(jiān)實(shí)的牙齒，可以咀嚼粗糙帶刺的沙漠植物;它的肉、奶，是營養(yǎng)豐富的食品。人們到沙漠中去活動(dòng)用得著它，而在人們的日常生活中，也要利用它。它的骨、肉、血、鼻、胎衣和駝鞭，被認(rèn)做補(bǔ)藥;駝峰和駝蹄更是美味的佳肴。“駝峰如雋，列入八珍”，古人曾有“紫駝之峰出翠釜，水精之盅行素鱗”的詩句，來歌詠豪華宴會(huì)上的景象。而駝蹄則向與熊掌、燕窩、猴頭齊名，是中國“四大名菜”之一。至于駱駝的皮革和毛絨，對人們生活的貢獻(xiàn)就更是盡人皆知了。

　　母駝每年3月開始發(fā)情，求配偶交配后，妊娠13個(gè)月，產(chǎn)下一仔。仔駝生下兩三小時(shí)，就能站立行走，一天后便可以跟隨父母漫步戈壁。不到半年，體重即達(dá)100公斤左右。仔駝生性好斗，在一起常常打架。這時(shí)，母駝先是長鳴幾聲，將仔駝驅(qū)散，如果仔駝不聽“警告”，繼續(xù)戰(zhàn)斗，母駝就將胃里的腥臭食物和黏液，隨著憤怒的吼叫，雨點(diǎn)般的噴出，使仔駝的眼睛難以睜開，只好停止戰(zhàn)斗。仔駝四到五歲成熟，一般可以活30到35年。

　　別看駱駝是沙漠中的龐然大物，可是它卻膽怯而機(jī)警，嗅覺、聽覺都非常敏銳，一旦驚動(dòng)，便舉尾奔跑，時(shí)速可達(dá)30公里以上。我們的汽車穿過一片沙包，忽然發(fā)現(xiàn)前方大約二三百米的地方，有一群駱駝?wù)谒永镲嬎?。司機(jī)有意按了按喇叭，不料它們驚恐萬狀，撒腿便跑。其中一峰公駝，在驚慌失措中跳上公路，狂奔起來。于是，一場駱駝與汽車的賽跑開始了。駱駝在前面跑，汽車在后面追，一前一后相距200多米。駱駝越跑越勇，一直跑了大約兩公里，還是不下公路。我們拍累壞了駱駝，就把汽車停下來，想等它下了公路再繼續(xù)前進(jìn)。可是那公駝還是一個(gè)勁的沿著公路向前跑，直到它漸漸遠(yuǎn)去，蹤影全無。

　　現(xiàn)在，新疆境內(nèi)稀有的珍貴動(dòng)物野駱駝，已被國家列為重點(diǎn)保護(hù)的野生動(dòng)物之一，嚴(yán)禁狩獵。

　　駱駝給予人類甚多，所求甚少。勞累一天，在戈壁荒漠上覓些隨處可見的食物，什么駱駝刺、紅柳枝、蘆葦、胡楊葉等，都吃得津津有味。即便到連駱駝刺都不生長的地方，它也毫不畏懼，憑著高聳的雙峰中儲(chǔ)存的養(yǎng)分，抗御饑渴，十幾天不喝一滴水，任然可以載人馱物。深夜，它又用自己的身軀圍城“城垣”，為行人抵擋風(fēng)沙、寒冷。正是由于駱駝?dòng)腥绱酥嗟膬?yōu)點(diǎn)，所以自古以來，沙漠運(yùn)輸總是少不了駱駝。漫長的“絲綢之路”上，不就曾經(jīng)留下它的足跡嗎?

　　一對對的駱駝，馱著精美的絲綢，華麗的絹帛，絡(luò)繹不絕的往來于西域交通大道上。走在這一串串駱駝商隊(duì)前面的，往往還有一個(gè)神情沉毅、飽經(jīng)風(fēng)霜的“西域牽駝人”。“古絲道”上的這種畫面，不僅反映在我國古代作家的著述里，也是唐代彩陶和織錦工藝的主題。近年來在陜西、河南、新疆等地的唐墓里，經(jīng)常可以發(fā)現(xiàn)馱負(fù)重物的駱駝俑，高昂著頭，穩(wěn)邁著步，似乎正在漫漫戈壁、茫茫沙海中行走。

　　在新疆歷史博物館的展覽大廳里，我還看到這樣一個(gè)載樂工彩駝俑。高大健壯的駝背上，載著五個(gè)舞樂人物，其中一人揚(yáng)袖起舞，四人分別演奏豎箜篌、琵琶、排簫、篳篥。在這些高鼻深目、滿臉須髯的西域兄弟民族舞樂人物，頭上戴著當(dāng)時(shí)全國流行的“幞頭”，身穿無領(lǐng)對襟長衫，弦奏歌舞于駝背之上。一個(gè)個(gè)形態(tài)逼真，栩栩如生，活靈活現(xiàn)地表現(xiàn)了古代文化交流的情景。

　　我國現(xiàn)有駱駝60萬峰，居世界第二位。積極擴(kuò)大駱駝絨和駱駝制品的對外貿(mào)易，是一項(xiàng)大有可為的事業(yè)。駝絨輕柔異常，保溫性能極佳。用駝絨做棉衣、被子，又輕又暖;用駝絨紡成毛線，可以織成高級衣料，深受海外消費(fèi)者歡迎。

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