關(guān)城所在的峽谷，屬太行余脈軍都山地，地形極為險要。早在春秋戰(zhàn)國時代，燕國就要扼控此口，時稱“居庸塞”。漢朝時，居庸關(guān)城已頗具規(guī)模。南北朝時，關(guān)城建筑又與長城連在一起。此后歷唐、遼、金、元數(shù)朝，居庸峽谷都有關(guān)城之設(shè)。 現(xiàn)存關(guān)城，始建于明洪武元年(公元1368年)，系大將軍徐達、副將軍常遇春規(guī)劃創(chuàng)建，明景泰初年(公元1450-1454年)及其后又屢經(jīng)繕治。城垣東達翠屏山脊，西駛金柜山巔，周長4000余米，南北月城及城樓、敵樓等配套設(shè)施齊備。關(guān)城內(nèi)外還有衙署、廟宇、儒學(xué)等各種相關(guān)建筑設(shè)施。 清末以后，居庸關(guān)關(guān)城建筑逐漸荒廢，但雄偉的關(guān)城及眾多的歷史遺跡，卻為人們了解中國古代軍事文化敞開了一個窗口。1992年昌平縣十三陵特區(qū)辦事處為保護文物，對關(guān)城建筑進行了全面修復(fù)，再現(xiàn)了昔日的雄姿。 關(guān)城附近自然景觀十分壯美，早在金明昌年間(公元1190-1195年)“居庸疊翠”之名即已列入“燕山八景”。1982年，居庸關(guān)又以其重要的人文和自然景觀價值，劃入八達嶺-十三陵風(fēng)景名勝保護區(qū)，成為其中重要的景點。 居庸關(guān)是萬里長城最負(fù)盛名的雄關(guān)之一，其地絕險，自古即為北京西北的屏障。居庸關(guān)建在一條崇山夾峙，長達約20公里的溝谷之中，這條溝谷就是京畿著名的“ 關(guān)溝”。 居庸關(guān)城兩側(cè)皆高山聳立，峭壁陡不可攀，關(guān)城雄踞其中，扼控著南下北京的通 道。這種絕險的地勢，決定了它在軍事上的重要性，古代軍事家，稱其為“控扼南北之古今 巨防”。唐代邊塞詩人高適，在描敘居庸關(guān)路險關(guān)雄時寫道：“絕坡水連下，群峰云其高。 ” 居庸之名，據(jù)元代人記載是秦始皇修長城時，徙居庸徒于此而得名。庸就是強征來的民夫士卒。其實居庸之名早于秦始皇統(tǒng)一全國之前就有了。成書于戰(zhàn)國時期的《呂氏春秋》中就有：“天下九塞，居庸其一”的記載。在著名的太行八陘中，居庸關(guān)排列第八，即控扼軍都山的軍都陘。居庸關(guān)在漫長的歲月中，雖始終是兵防重鎮(zhèn)，但卻屢易其名，三國時稱“西關(guān)”，北齊時改“納款關(guān)”，唐時又先稱“薊門關(guān)”，后改“軍都關(guān)”。由遼以后金、元、 明、清至今，便始終稱居庸關(guān)。 朱元璋滅掉元朝建立朱氏政權(quán)后，于洪武三年(公元1370 年)便派開國元勛徐達修筑了居庸關(guān)城，這是明代修建長城關(guān)隘最早的記載。由此可見，居庸關(guān)戰(zhàn)略地位之重要。 在歷史上，居庸關(guān)雖飽經(jīng)了戰(zhàn)火，但更多的時候，這里則是一派和平的景象。1971年在內(nèi)蒙古和林格爾發(fā)現(xiàn)的一座東漢墓中，有一幅《使君從繁陽遷度關(guān)時》的壁畫，生動地描繪了當(dāng)時居庸關(guān)車馬往來繁華情景。這幅珍貴的壁畫足以說明，居庸關(guān)兩千余年前，就已是溝通長城內(nèi)外的重要門戶了。