這些山都屬于東天山。特別是南山尤為高大雄偉，山頂有終年不化的積雪，山腰是四季常青的林帶。山頂積雪融化以后，有的順著山溝流了下來，不到山口就不見了蹤影，全都鉆到地下去了。而有的則就地滲入巖縫。俗話說，“山有多高，水有多高”確實(shí)不假。因?yàn)樵谏缴系教幙梢砸姷讲床吹纳饺Ｏ奶?，水草豐美的高山草甸草場(chǎng)則是牲畜避暑的絕好去處。為數(shù)不多的幾條大溝里的水可以流出溝口，便成了山前沖擊扇平原上農(nóng)田的灌溉用水。在沖擊扇平原的下面，就是地下水溢出帶了。巴里坤盆地不大，南北也就是三四十公里。因此南北兩山的地下水溢出帶集中在盆地中間，有的地方也有十幾公里寬，這里無數(shù)泉眼的泉水竟然匯聚出一條條小河，自東向西流入到巴里坤湖。這十幾里寬的地方植被很好，形成了很好的草甸。古詩《疏勒歌》中的“天蒼蒼，野茫茫，風(fēng)吹草低見牛羊”，據(jù)說就寫的是巴里坤。古人也稱這里是“甘露川”。人們干脆就叫“草湖”：草，牧草，湖，水也，既有草有水的地方。草湖與巴里坤人的生存息息相關(guān)。